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À Angoulême, le fleuve Charente est bien plus qu’un simple cours d’eau. Longtemps chanté comme « l’un des plus beaux ruisseaux du royaume », ce fleuve,
long de 360 km, prend sa source à Chéronnac en Haute-Vienne.
La Charente, c’est d’abord des souvenirs d’enfance pour nombreux Angoumoisins : les jeux autour du lavoir, les pique-niques sur l’île Marquet, les baignades au Bain des Dames… Elle est le cœur battant de la ville, offrant un cadre naturel détendant pour les habitants et les visiteurs.
Ainsi, les berges de la Charente deviennent le lieu idéal pour pique-niquer en famille ou entre amis. Prélassez-vous donc au soleil et écoutez le doux clapotis de l’eau.
L’eau, source de vie, nourrît nos terres et permet aux hommes de s’accomplir.
Un peu d’histoire
Suivre le fil de la Charente, c’est aussi apprendre à connaître le rôle important qu’elle a joué dans l’histoire et le développement économique de la région. Par exemple, une pirogue, découverte à Bourg-Charente, indique que les hommes préhistoriques naviguaient sur la Charente il y a près de 4500 ans.
Autrefois utilisées pour le transport des marchandises jusqu’à Rochefort sur Mer, les gabarres (bateaux à fond plat) transportaient du papier, des pierres de tailles et des canons ainsi que de l’eau-de-vie vers l’aval. Ces gabarres remontaient ensuite le fleuve, chargées d’épices, de sel ou de poissons.
Vers la fin du 18ᵉ siècle, 29 écluses sont construites afin d’améliorer les conditions de la navigation marchande. Avec l’arrivée du transport ferroviaire à la fin du 19ᵉ Siècle, la voie fluviale devient peu à peu délaissée.
Les activités nautiques
De nos jours, le fleuve Charente est devenu un élément emblématique du patrimoine. En effet, il demeure le cœur d’un paradis de verdure idéal pour toutes sortes d’activités nautiques : croisière, baignade, kayak, canoë, pêche… Sans oublier les nombreux sentiers de promenade et pistes cyclables qui longent également ses berges, invitant à de paisibles balades au fil de l’eau.
